Mendoza y su historia
Los primeros españoles que ingresaron en el actual territorio mendocino lo hicieron a las órdenes de Francisco de Villagra, quien descendió desde el Perú por la ruta del Tucumán con el objetivo de unirse a Pedro de Valdivia en Chile. Al no poder cruzar los pasos cordilleranos, por encontrarse cerrados por la nieve, Villagra acampó en Huentota en 1551 con 185 hombres y 500 caballos. Allí entabló relaciones con los huarpes y exploró la zona hasta el río Diamante.
El primer asentamiento poblacional se fundó el 2 de marzo de 1561. El capitán Pedro del Castillo fundó la ciudad de "Mendoza del Nuevo Valle de La Rioja" luego transformada en la capital provincial, dándole el nombre del gobernador de Chile, García Hurtado de Mendoza, en un principio la población era de 47 vecinos, de los cuales 30 eran encomendero encargados de unos 2.500 indios.
Otra expedición al mando del capitán Juan Jufré, enviada por Villagra, sucesor de García Hurtado de Mendoza en la gobernación de Chile, traslada la ciudad a la margen izquierda del río a "dos tiros de arcabuz" al sudoeste, el 28 de marzo 1562. La ciudad es rebautizada como "Ciudad de la Resurrección en la Provincia de los Huarpes", pero finalmente perduró su nombre original.
Mendoza formaba parte del Corregimiento de Cuyo con cabecera en la propia Ciudad de Mendoza, integrando la Capitanía General de Chile dependiente del Virreynato del Perú.
La conquista inició la desintregración del mundo indígena
.El valle central del actual territorio de Mendoza estaba ocupado por diversos grupos de agricultores que antes habían sido dominados por los incas
, a quienes los españoles llamaron genericamente huarpes.Más al sur circulaban grupos cazadores recolectores denominados puelches.Los nativos fueron despojados de sus tierras, trasladados hacia áreas marginales y repartidos en encomiendas entre los vecinos.Aunque la corona prohibió el trabajo indígena, las leyes no se aplicaron en esa frontera marginal del imperio porque la mano de obra indígena constituia la principal riqueza de la región.Los encomenderos traspasaron los beneficios a sus descendientes.En ese lapso obispos y miembros del clero comprometidos con la política de defensa de los naturales intentaron contener su explotación y su traslado a Chile .La disminución de la población indígena provocada por la emigración forzada a Chile y la alta mortalidad de la que fue victima a raiz de enfermedades introducidas por los europeos justificaron la introducción de africanos esclavos
frente a la creciente necesidad de mano de obra.La interacción de los habitantes fue conformando una sociedad etnicamente plural y rígidamente jerarquizadas segun las ideas de honor y limpieza de sangre que caracterizaban la cultura española tardiomedieval y moderna.
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